Šri Lanka je vrlo popularno turističko odredište. Egzotična priroda i topli ocean, visokokvalitetna usluga po relativno niskoj cijeni privlače brojne turiste na otok svake godine. Međutim, nepoznavanje običaja strane države i pravila ponašanja u njoj ponekad mogu dovesti do ozbiljnih problema.
Kad planirate posjetiti drugu zemlju, trebali biste posvetiti barem malo vremena proučavanju njezinih običaja i vjerovanja. Ne znajući neka osnovna pravila ponašanja, u najboljem slučaju možete stvoriti neugodno mišljenje o sebi, u najgorem slučaju - riskirati da vas pretuku ili završite u zatvoru.
Upravo u toj situaciji našla su se tri turista iz Francuske, muškarac i dvije žene. Ušavši u budistički hram, odlučili su se fotografirati s kipom Bude, što samo po sebi predstavlja kršenje nekih etičkih normi - u pravilu je zabranjeno fotografiranje u hramovima bez dopuštenja. Međutim, turisti se nisu samo slikali u hramu, već su tamo održali pravi foto session. Konkretno, muškarac je pokušao ponoviti pozu božanstva, a jedna od žena poljubila je kip Bude u usne.
Završivši fotografiranje, turisti su tiho otišli. Nevolje su započele kasnije, kada su odlučili ispisati snimljene fotografije u jednom od lokalnih foto studija. Njegovi su se radnici, nakon što su pregledali fotografije, osjećali uvrijeđeno i pozvali policiju. Nesretni turisti su zadržani.
Svaka čast Francuzima, nisu poricali i odmah su priznali krivnju. S obzirom na tu činjenicu, kao i na činjenicu da turisti nisu namjeravali uvrijediti osjećaje vjernika, rečenica je bila prilično blaga. Prekršajni sud osudio je Francuze na uvjetnu šestomjesečnu uvjetnu kaznu od pet godina i novčanu kaznu od 1.500 rupija (približno 12 dolara) po osobi. Turistima iz Francuske čak je bilo dopušteno da ostanu u zemlji do kraja svog odmora.
Kao što se vidi iz presude suda, pokazala se prilično simboličnom, ali poučnom. Priča o francuskim turistima pogodila je stranice vodećih svjetskih novinskih agencija, pa će se sada mnogi turisti, koji posjećuju Šri Lanku i druge zemlje, ponašati razboritije. Konkretno, pokušat će se unaprijed upoznati s lokalnim vjerovanjima i običajima.
