Titicaca je slikovito jezero smješteno na nadmorskoj visini od više od 3800 metara nadmorske visine. Smješteno je u Andama, na samoj granici dviju država - Perua i Bolivije. To je najviše plovno jezero na svijetu, drugo po veličini u Južnoj Americi i čuvar najveće opskrbe slatkom vodom na kontinentu.
Zanimljivo ime
Geolozi vjeruju da je jezero Titicaca bilo dio najstarijeg mora prije 100 milijuna godina. To potvrđuju preživjeli tragovi surfa na obroncima planina i fosilizirani ulomci morskih životinja na obalama jezera.
Jezero svoje ime, pomalo neugodno za rusko uho, duguje Španjolcima. Sastoji se od riječi "titi", što znači "puma" i "kaka" - "stijena". U prijevodu s jezika Indijanaca Quechua, naziv jezera znači "planinska puma". U međuvremenu su Indijanci Quechua i Aymara, prije dolaska Španjolaca, ovaj rezervoar nazvali "Mamakota". Još ranije, prije pojave tih naroda u blizini jezera, zvalo se "jezero Pukina", budući da se nalazilo na teritoriju države Pukin Indijanaca, koja je prestala postojati.
Značajke jezera Titicaca
Jezero se nalazi na visoravni Altiplano. Površina Titicace je nešto više od 8.500 četvornih kilometara. U Južnoj Americi samo je jezero Maracaibo, smješteno u Venezueli, vodeće u ovom parametru. Dimenzije Titicace su vrlo impresivne: maksimalna širina je 65 kilometara, a duljina 204 kilometara.
Prosječna dubina jezera oscilira u području od 140-180 metara, a maksimalna dubina je 304 metra. Usred Titicace temperatura vode je nepromijenjena tijekom cijele godine i iznosi oko 10-12 stupnjeva, ali u blizini obale jezero se često smrzava noću.
U Titicacu se ulijeva više od tristo rijeka koje teku iz obližnjih ledenjaka, a samo jedna istječe - Desaguadero. Nakon toga se ulijeva u zatvoreno jezero Poopo, koje se nalazi na teritoriju Bolivije. Salinitet Titicace je oko jedan ppm. To omogućava da se jezero rangira kao slatkovodni rezervoar. Štoviše, najveće je planinsko jezero na planetu u pogledu rezervi slatke vode.
Na Titicaci žive mnoge ptice - patke, andski flamingosi i guske, šljunčari i mnoge druge. U vodama jezera ima mnogo ribe, uključujući kalifornijsku pastrvu i losos. Ovdje možete vidjeti i divovske žabe.
Najveći grad na Titicaci je Puno, koji se nalazi na zapadnoj obali jezera, na peruanskom teritoriju. Indijanska plemena žive uz obale Titicace i na brojnim otocima.
Plutajući otoci na Titicaci
Jedna od upečatljivih znamenitosti ovog jezera su otoci umjetnog podrijetla. Vješto su tkani od trske i, između ostalog, plutaju. Na jezeru ih je više od četrdeset. Indijanci Uroši grade pokretne otoke i na njima žive cijeli život. Oni love ptice, ribe, grade kuće od trske, brodove i same otoke, kao i izrađuju suvenire i čine da se turisti osjećaju dobrodošlo za život.
Svaki plutajući otok sastoji se od nekoliko slojeva trske. Struja vode s vremenom ispire najniže slojeve, pa se odozgo neprestano dodaju novi. Stanovnici brojnih otoka komuniciraju jedni s drugima i s kopnom pomoću čamaca. Indijanci kuhaju hranu točno na otocima. To rade na vatri podmetnutoj kamenjem. Neki otoci imaju solarne panele koji Indijancima omogućuju upotrebu nekih električnih uređaja.
